Quelques éléments de rappel sur la terminologie SAP sous forme d'un "instantané" à la date d'avril 2007 :

¤ SAP R/3 est utilisé pour toutes les versions allant de la 3i à la 4.6c
¤ SAP R/3 Enterprise est également connu sous le nom de SAP R/3 4.7
¤ mySAP ERP 2004 est la version avec Enterprise Core Component (ECC) 5.0
¤ mySAP ERP 2005 (devient SAP ERP) est la version cible actuelle avec ECC 6.0
¤ mySAP ERP Business Suite (devient SAP Business Suite) est un sur-ensemble proposant SAP ERP mais aussi le CRM, SCM ...
¤ SAP NetWeaver est la plate-forme d'intégration contenant des modules applicatifs (BI, XI, Portal ...) et des outils tels que Visual Composer, Developper Studio

Pour le passage de SAP R/3 à SAP ERP, SAP distingue 3 approches de montée de version :

- la montée de version technique est une montée de version à périmètre fonctionnel constant avec des changements mineurs de l'interface utilisateur et l'opportunité d'éliminer les modifications et les développements personnalisés "non utilisés"
- la montée de version fonctionnelle s'appuie sur la montée de version technique et offre la possibilité de mettre en oeuvre de nouvelles fonctionnalités de SAP ERP pour modifier et améliorer les processus de l'entreprise
- la montée de version stratégique est pilotée par l'architecture orientée services aux entreprises (SOA) pour apporter davantage de souplesse à l'innovation des processus d'entreprise

Plus de 70% des clients SAP R/3 ayant effectué une montée de version ont adopté une démarche incrémentale : ils ont commencé par un upgrade technique à iso-périmètre et envisagent, dans une étape ultérieure, d'améliorer les flux du Système d'Informations en utilisant pleinement les fonctionnalités de SAP ERP.

L'examen de l'aspect technique est le bon point de départ pour toute montée de version (source SAP 2006).

Une montée de version est un vrai projet avec ses enjeux et contraintes. Le déroulement d'un upgrade respecte les étapes standard d'un projet informatique : préparation, conception, réalisation puis passage en production.
Toutefois, pour
¤ décider du lancement du projet,
¤ choisir la meilleure période de réalisation,
¤ impliquer les équipes,
¤ maîtriser les risques, les coûts et les délais,
il est recommandé de réaliser une 1ère étape de cadrage qui permettra d'identifier et de clarifier les zones d'incertitude liées au projet.

Pour un upgrade technique, à iso-périmètre, une Etude de Cadrage permet
d'analyser l'impact de la nouvelle version sur l'architecture matérielle,
d'évaluer les composants technologiques utilisés et les flux fonctionnels (même si aucune modification n'est prévue) pour une estimation globale des charges et l'élaboration de recommandations,
de définir le scénario de montée de version, le planning global, les ressources nécessaires pour réaliser le projet et exploiter la nouvelle solution.

Exemples de sujets pouvant être éclairés lors d'une étude de cadrage :
impact de l'utilisation d'Unicode sur les ressources matérielles, possibilité et intérêt de réaliser une réorganisation de la base de données au moment de l'upgrade, scénarios possibles de montée de version selon disponibilité des serveurs, intérêt de l'utilisation du module Solution Manager, prise en compte des pics d'activité de l'entreprise dans la planification ...

Les clients doivent réfléchir aujourd'hui au passage vers SAP ERP qui est la voie d'avenir et d'évolution proposée par SAP; SAP n'envisage pas de livraison de version majeure avant 2010.
Il s'agit de trouver le bon point d'infléxion entre les coûts de maintien d'une version SAP R/3 et les impacts du passage à SAP ERP.

Rappelons que SAP applique généralement une maintenance 5-2-1 à savoir,
5 ans de maintenance standard, 1 an de maintenance étendue (avec frais supplémentaires), 2 ans de maintenance étendue (avec augmentation du % de frais supplémentaires).
A titre d'exemple, la version 4.6c est en maintenance étendue depuis le 01/04/2007 et ce jusqu'en décembre 2009 avec en 2007, 2% de frais supplémentaires; en 2008 et 2009, 4% de frais supplémentaires.

L'expérience nous a montré que l'Etude de Cadrage associée à une approche incrémentale sont des facteurs de réussite d'un tel projet.
Une parfaite connaissance de l'éco-système SAP, basée sur un partenarait technologique fort avec l'éditeur est par ailleurs un must, garantissant la fluidité de cette montée de version.

Pour échanger autour de réalisations concrètes, contactez l'auteur
michele.kieny@bull.net
Bull, SAP Solution Group
Bull, partenaire de SAP depuis 1991, pour un double regard technique et fonctionnel